Dunedin et la péninsule d'Otago [Nouvelle-Zélande]

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Dunedin, une ville comme une autre...

Mais qui possède la route la plus pentue du monde ! On se l'est faite en voiture dans les deux sens !

Route au bord de l'eau sur la péninsule d'Otago.

Des paysages... verts, et toujours avec des brebis bien sûr !

Le bout de la péninsule avec un phare.

Sandfly Bay, une magnifique plage...

...où les pelouses rencontrent le sable.

Petite marche sur la plage...

Et rencontre avec des éléphants de mer...

Fab guette depuis l'observatoire...

Yeah, on en a vu un ! Sur cette photo se cache un pingoin aux yeux jaunes, espèce super rare.

Un éléphant de mer sort de l'eau à la tombée de la nuit... (superbe photo de Fab qui mériterait de figurer dans National Geographic !)

Couché de soleil sur les hauteurs de Dunedin...


Dunedin, ville étudiante de Nouvelle-Zélande, n'a pas grand chose à offrir. A part un petit passage en voiture pour tester la route la plus pentue du monde et deux nuits passées dans une auberge de jeunesse plutôt cool, on ne s'est pas trop attardé dans cette ville...

Cependant, juste à côté, il y a la péninsule d'Otago, réputée pour sa "wildlife". Et on ne sera en effet pas déçu puisqu'on y verra de nombreux animaux sauvages : albatros, éléphants de mer (sea lion) et... un pingoin aux yeux jaunes (yellow eyed penguin ou hoiho pour les experts), une des espèces les plus rares au monde !

Mais la péninsule ne se contente pas d'offrir une riche "wildlife". En parcourant ses routes sinueuses, on a également découvert de très jolis paysages composés de collines verdoyantes au relief très irrégulier où brouttent des milliers de brebis, ainsi que de très belles plages sauvages comme Sandfly Bay.

The Catlins [Nouvelle-Zélande]

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Des pelouses vertes, des brebis et un ciel capricieux : le décor des Catlins.

Une plage sauvage.

Petit détour par Slope Point, le point le plus au Sud de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, et le point le plus au Sud où je ne sois jamais allé au passage : 5140km de l'équateur, 4800km du pôle Sud.

La côte des Catlins est belle et sauvage...

Des brebis et des pelouses vertes, toujours...

La jolie plage de Tautuku.

Nugget Point, superbe.

Tellement de vent que les arbres sont couchés et brossés...

Toujours Nugget Point, un endroit magique.

Des falaises, un mauvais temps et une mer démontée. Non, on n'est pas en Bretagne !


Après une nuit à Invercargill, on avait prévu d'aller passer une journée sur Stewart Island, la petite île au Sud de la Nouvelle-Zélande, notamment réputée pour héberger de nombreux kiwis. En arrivant au port pour prendre le ferry à Bluff le matin, le froid et la grêle nous firent changer d'avis...

On passera finalement la journée à longer la côte en voiture pour visiter la région des Catlins et on ne le regrettera pas. Sur la route, on s'arrêtera à de nombreux points d'intérêt, découvrant petit à petit toute la richesse des Catlins, région isolée et loin des touristes où souffle un vent fort permanent.

La route se termine sur le Nugget Point, lieu magique avec un phare au milieu des falaises. Le soir, on rejoignait la ville de Dunedin pour y passer la nuit...

Milford Sound [Nouvelle-Zélande]

Voir la position géographique sur le globe : Milford Sound - Te Anau - Kepler Track - Invercargill

Départ de la croisière dans Milford Sound.

Le temps n'est pas vraiment avec nous encore une fois...

Beaucoup de brouillard mais cela donne une ambiance au paysage.

Les cascades se multiplient.

Ca coule à flot !

Et de très haut parfois.

Les pentes des montagnes du fjord, très abruptes.

On voit enfin le pic d'une montagne, wahou !

ByeBye Milford Sound...

Retour sur Te Anau en voiture.

Le Mirror Lake, superbe.

Mirror Lake, encore.

Mirror Lake, encore et toujours.

Une jolie chaine de montagnes enneigées.

La Kepler Track.

Un joli lac sur la Kepler Track.


Après un levé très matinal, on partait avec notre petite Toyota en direction de Milford Sound en traversant encore une fois de superbes paysages montagneux. Situé au Sud-Ouest de l'île du Sud dans le Parc National de Fiordland, Milford Sound est l'un des principaux lieux touristiques de Nouvelle-Zélande. Un site à ne pas rater qu'on choisissait de visiter via une croisière à l'intérieur du fjord, laissant de côté la Great Walk de trois jours, considérée comme la meilleure de Nouvelle-Zélande.

A vrai dire, on n'aura en fait pas vu grand chose de Milford Sound vu le temps très humide auquel on aura eu droit : très peu de visibilité et des trombes d'eau ! Il faut dire aussi qu'il pleut en moyenne 7m d'eau par an à Milford Sound !

Mais même dans ces conditions, j'ai été impressionné par la beauté du lieu. On ne voyait certes pas grand chose des pics abrupts mais on a été servi en matière de spectaculaires déluges de cascades qui coulaient à flot. Et, en fait, ce mauvais temps aura donné une ambiance mystique et captivante à l'endroit.

Ca aurait été sûrement mieux avec un grand soleil mais pas de grands regrets finalement et on repartait après notre croisière dans la région de Te Anau pour faire un morceau de la Kepler Track (une autre Great Walk), avec une fois de plus le sentiment qu'il faudra qu'on revienne un jour en Nouvelle-Zélande pour faire toutes les Great Walks !

Le soir, on reprenait la route pour rejoindre Invercargill, ville du bout du monde située tout au Sud de l'île du Sud, en passant par des paysages campagnards et en croisant bien plus de brebis que de voitures ! On a ensuite passé la soirée à regarder Le Seigneur des Anneaux (La Communauté de l'Anneau) avec l'espoir de reconnaîre quelques paysages visités ces derniers jours...

Sur la route de Franz Josef à Te Anau... [Nouvelle-Zélande]

Voir la position géographique sur le globe : Franz Josef - Makarora - Wanaka - Queenstown - Te Anau

Le lac Matheson, et au loin les Alpes du Sud.

Le Mont Tasman.

Passage par une jolie plage sur la côte Ouest.

Lacs, montagnes et plages...

Sans plage, ca marche aussi. Une photo très caractéristique des paysages Néo-Zélandais de l'île du Sud.

Vue depuis Wanaka.

Une rivière d'un turquoise hallucinant !

Passage par l'un des plus fameux sites de saut à l'élastique du monde (le tout premier à être commercialisé).

The Remarkables.

En voiture Simone !

Les brebis, l'herbe bien verte et les montagnes. Pas de doute, on est en Nouvelle-Zélande !

Après Queenstown, la route traverse des paysages superbes. Quelques petites photo en exemple...

N'est ce pas ?

Pas mal aussi...

Celle là se débrouille bien aussi...

Fab en duo avec un local (remarquez sa bouteille à la main et sa gueule toute rouge...) lors d'une soirée karaoké !


En partant de Franz Josef, deux journées avec pas mal de transport nous attendaient pour rejoindre Te Anau, la ville la plus proche de Milford Sound. Beaucoup de transport, certes, mais un passage par de nombreux lieux riches d'intérêt, parmi les plus beaux coins de Nouvelle-Zélande où on a croisé les paysages les plus caractéristiques du pays : un mix de montagnes et de lacs.

Le premier jour, on s'est arrêté au très joli lac Matheson sur lequel se reflettait la majestueuse chaîne de montagnes des Alpes du Sud avec notamment le Mont Cook, le plus haut de Nouvelle-Zélande avec ses 3754m. Après de rapides pauses à une plage et quelques cascades, on s'arrêtait dans le trou perdu de Makarora, au milieu des montagnes, et pas plus de cinq maisons au total ! Si c'est pas "off the beaten track" ca ! Et comme à Barrytown quelques jours plus tôt, l'intérêt limité du village était compensé par une soirée karaoké très sympa où Fab a encore une fois été la vedette !

Le lendemain, on s'arrêtait à Wanaka puis à Hawea où on pouvait admirer des lacs toujours plus beaux les uns que les autres, avant d'arriver à Queenstown où on allait changer de moyen de transport pour la fin du voyage puisqu'on a loué une voiture (une petite Toyota blanche). Fini le bus Stray, on était enfin libre de faire ce que l'on voulait ! Au passage, on disait au-revoir à notre petite troupe sympathique dont Pedro l'Espagnol avec qui on aura passé du bon temps.

On repartait d'ailleurs immédiatement sur Te Anau en passant devant des paysages fabuleux comme les remarquables montagnes de The Remarkables, tout en écoutant dans la voiture une bonne petite playlist rock concoctée par Fab... C'était en ce qui me concerne la première fois de ma vie que je conduisais à gauche ! A part une tendance à rouler trop à gauche, une habitude à prendre pour passer les vitesses avec la main gauche et une mise en route systématique des essuies-glaces au lieu du clignotant, on se fait assez vite à la conduite à gauche. Ce qui ne m'empèchera pas une fois cependant d'attendre de me retrouver en face d'une voiture sur la même voie que moi pour réaliser que j'étais pas sur la bonne voie...

Le soir, à Te Anau, on a expérimenté la soirée rurale Néo-Zélandaise en allant dans un bar local. On se serait cru dans un trou perdu au beau milieu des Etats-Unis !