Le glacier de Franz Josef.
On s'approche...
Et on commence à grimper dans la glace !
Vue du glacier de l'intérieur.
Avancée de notre petite expédition...
Des murs de glace !
Le guide tente de nous frayer un chemin...
...afin de passer dans les crevasses notamment.
Des crevasses qui sont parfois très très fines...
Fab et moi, avec tout notre équipement.
Vue de la vallée depuis le glacier.
Fin de la visite, tout le monde redescend !En partant de Barrytown, on a ensuite passé une bonne partie de la journée dans le bus pour rejoindre le glacier de Franz Josef, dans les Alpes du Sud de la Nouvelle-Zélande. Connu en Maori sous le nom de Ka Roimata o Hinehukatere, Franz Josef est un impressionnant glacier qui descend des hautes altitudes des Alpes du Sud pour finir à seulement 240m d'altitude, dans la "rainforest". Nulle part ailleurs à cette latitude dans le monde, on ne peut trouver un glacier si proche de la côte (même pas 10km). Au passage, encore une fois, on loge dans un hostel excellent où on profitera bien du jacouzi...
Le meilleur moyen de visiter un glacier, c'est de l'explorer de l'intérieur et c'est ce que l'on a fait en faisant une "randonnée" guidée. Après avoir récupéré tout notre équipement (on était bien mieux équipés que pour grimper le Huayna Potosi à 6088m !), on partait donc à l'intérieur du glacier dans un univers blanc et froid. Et bien que le glacier ressemble à une étendue régulière de loin, c'est une toute autre histoire quand on est à l'intérieur où l'on traverse d'énormes crevasses et où il ne vaut mieux pas être en surpoids pour passer !
Une expérience assez incroyable donc mais qui aurait pu l'être encore plus si on n'avait pas passé la moitié de la journée à attendre que notre guide creuse des marches la plupart du temps complètement inutiles. Du coup, j'ai presque l'impression d'avoir passé plus de temps à regarder le guide creuser qu'à grimper dans la glace et on est donc pas monté bien haut ! Bref, j'aurais bien voulu un peu plus de sport et d'aventure... Mais ce n'est qu'un détail et je ne retiendrai que la splendeur du glacier et l'unique sensation de le parcourir.
A noter que sur le chemin vers Franz Josef, on s'est arrêté à une ville où on a vu des kiwis dans un parc animalier ! Cette espèce d'oiseau unique ne vit qu'en Nouvelle-Zélande et il est très très difficile d'en voir dans la nature, même sur Stewart Island pourtant réputée pour en contenir le plus. Le kiwi, qui est un des symboles fort de la Nouvelle-Zélande, est une grosse boule de plumes qui ne possède pas d'ailes et qui se déplace d'une manière assez délirante. On était tout content d'en avoir vu un !
