mardi 28 août 2007

Uyuni [Bolivie]

Voir la position géographique sur le globe : Uyuni

Comment rejoindre Uyuni en Bolivie quand on est à San Pedro de Atacama, au nord du Chili, près de la frontière Bolivienne ? Il n´y a pas de bus qui fait le trajet. En fait, il n´y a même pas de route ni même de chemin pour rejoindre la Bolivie. La solution est donc de passer par une agence qui organise des tours en 4x4 pour rejoindre Uyuni et ses célèbres salières, en passant par d´autres attractions toutes aussi intéressantes.

Départ lundi matin pour 3 jours de 4x4 à traverser les montagnes et les déserts de l´altiplano Bolivien (à au moins 2500m d´altitude) avec Edson, notre guide et conducteur, sa femme, notre cuisinière, et leur petite fille d´à peine deux ans. Avec nous dans le 4x4, trois autres touristes : Zareena, Anglaise, Ezzy, Ecossaise, et Markus, Allemand. C´est parti pour l´expédition et les premiers contacts avec la culture Bolivienne ! On quitte le Chili mais on le retrouvera quelques semaines plus tard.

La frontière Bolivienne.

La Laguna Verde, devant le volcan Licancabur.

A gauche, ces rochers perdus font penser aux tableaux de Salvador Dali.

Les geysers de Sol de Manana, à très haute altitude.

Pause avec ma panoplie "péruvien sympa" devant la Laguna Colorada.

Couché de soleil sur les montagnes...

Tous ensemble avec chacun sa panoplie !


Premier jour

Après avoir traversé la frontière Bolivienne, nous voilà dans le vif du sujet. On commence par faire un tour par la Laguna Verde, lac turquoise au pied du volcan Licancabur (encore lui !) puis on passe voir les geysers Sol de Manana (à quelques 4900m d´altitude), dans un style différent de ceux qu´on avait pu voir au Chili. On fait ensuite un petit tour par une genre de plaine qui ressemble à s´y méprendre à celles que l´on peut voir dans les tableaux de Salvador Dali puis on s´arrête en fin d´après-midi dans ce qui sera notre refuge, complètement perdu dans la nature, non loin de la Laguna Colorada, lagune de couleur rouge cette fois-ci, avec quelques flamands roses d´altitude comme résidents.

On nous avait dit que les nuits étaient glaciales en cet endroit, on avait donc prévu de quoi se rechauffer avec un sac de couchage et en utilisant les 3 couvertures du lit. Mais finalement, on était presque décu de s´apercevoir qu´on avait passé une bonne nuit sans avoir vraiment senti le froid ! A noter que le soir, je crois bien avoir vu l´un des plus beau ciel étoilé de ma vie avec d´innombrables étoiles, une voie lactée très visible et de nombreuses étoiles filantes. Je pense qu´il est difficille de faire mieux et c´est pas pour rien que la plupart des plus grands observatoires mondiaux se trouvent dans cette région...


L´arbol de piedra et la montagne aux 7 couleurs derrière.

Notre 4x4, le voilà !

Des flamands roses, plein partout !

L´hotel de sal, tout en sel (OK, pas les couvertures...) !


Deuxième jour

Levé très matinal (6h20) pour cette deuxième journée qui nous amène pour commencer à l´Arbol de Piedra, gros rocher semblable à un arbre, planté au milieu d´une plaine devant la montagne aux 7 couleurs (encore une !). Après être passé par de nombreuses autres lagunes dont une très fournie en flamands roses, on arrivait enfin au bord du Salar de Uyuni. Notre résidence pour la nuit était cette fois un hotel en sel ! Et dedans, absolument tout était en sel : les lits, les tables, les chaises, la pendule, etc... On finit la soirée plus ou moins tard à discuter avec d´autres voyageurs, profitant des tours de magie de Markus ou du jeu de guitare des uns et autres.


Levé de soleil sur le Salar de Uyuni...

Markus n´est pas qu´un magicien avec les cartes...

Photo à la con numéro deux avec moi dans le rôle de l´ogre et Tommy dans le rôle de l´asticot.

C´est blanc, plat et grand, n´est ce pas ?

Photo concept sur les pyramides de sel.

Photo souvenir : la petite d´Edson, la femme d´Edson, moi, Tommy, Markus, Zareena et Ezzy (de gauche à droite et de haut en bas)


Troisième jour

On s´était levé tôt la veille, on se lève encore plus tôt cette fois ci (5h30) pour pouvoir admirer le levé de soleil sur l´immensité blanche et plate du Salar de Uyuni. Au programme : photos montage à la con puis visite d´une île en plein milieu du lac (l`île Incahuasi) suivi d´un passage par des cultures de sel. En début d´après-midi, on arrive à Uyuni où on se pose un peu et où on va manger une très bonne pizza dans le resto des gringos.

Parmi les principales attractions de Bolivie, le Salar de Uyuni (le plus grand du monde) est en effet quelques chose de très impressionnant. Quand on est à l´intérieur, on voit du blanc pratiquement à perte de vue ! Quand on le traverse en 4x4, on a d´ailleurs l´impression de ne jamais avancer !


A retenir...

Trois jours, deux nuits, des paysages encore venus d´ailleurs, des animaux typiques de la région (lamas, alpacas et vigognes), le froid, le sel, les lagunes, les photos à la con, Edson qui répare son 4x4 trois fois par jour, la trousse de toilette/enceinte de Markus et plein d´autres souvenirs.

On retiendra aussi de ce voyage la musique Bolivienne que nous a passé Edson pendant tout le voyage. Il n´avait en effet qu´une seule cassette, du groupe Lagrimas et on a encore tous les airs dans la tête tellement il l´a passée en boucle !

Vous devez ABSOLUMENT voir et écouter ca en suivant ce lien, c´est à mourir de rire :
http://www.youtube.com/watch?v=aN76FCb2PCo

Quand à nos compagnons de voyages, on ne savait pas encore qu´on allait les recroiser bien souvent...

jeudi 23 août 2007

Désert de l´Atacama [Chili]

Voir la position géographique sur le globe : San Pedro de Atacama

On est dans le désert le plus aride du monde alors ne gaspiller pas l´eau svp !

San Pedro de Atacama, rue principale...

Tommy, pensif avant d´aborder l´immense dune en sandboard dans la Vallée de la Mort.

Moi même en action. Admirez le style !

Tommy en ascension vers la cordillère qui surplombe la Vallée de la Mort, le volcan Licancabur en arrière plan...

La Vallée de la Mort vue de la cordillère. Pas mal non ?

Il y en a d´autres qui préfèrent utiliser d´autres moyens de locomotion...

Les Geysers del Tatio au levé du soleil. Bravo à Tommy pour ce cliché ( pour une fois... ;) )

De magnifiques couleurs sortent des geysers.

Et ca monte haut !

En direction de la Vallée de la Lune. Devinez quel volcan est en arrière plan...

La Vallée de la Lune, la voici enfin.

Après Neil Armstrong et Buzz Aldrin, j´ai marché sur la Lune !

Il faut avoir vu ca de ses propres yeux pour comprendre à quel point c´est sensationnel !

Le dernier soir, "petite fête" pour mes 25 ans en compagnie d´Alexander, un Allemand très sympa rencontré à l´auberge de jeunesse.


Après avoir traversé les Andes à partir de Salta, nous nous retrouvions donc dans le petit village de San Pedro de Atacama, perdu en plein milieu du désert de l´Atacama (à quelques 2400m tout de même), connu pour être le plus aride du monde. Tellement aride d´ailleurs qu´on a pas eu d´eau du tout à l´auberge durant les deux premiers jours, ce qui peut être assez gênant lorsqu´on revient d´une journée de VTT dans le sable... Et tellement perdu que c´est très compliqué pour retirer de l´argent...
Cité par notre guide Lonely Planet comme un "repère de gringos", ce petit village est en effet plein de voyageurs aventuriers prêt à découvrir les merveilles alentours. On pourrait d´ailleurs aisément le renommer Saint Pierre d´Atacama puisqu´on a pas arrêté de croiser des Français partout ! Il devait en effet y avoir bien un tiers des touristes qui étaient Français, ce qui est presque frustrant quand on est "half a world away"...

Le premier jour, nous avons loué chacun un VTT et un sandboard pour aller faire un tour dans la somptueuse "Valle de la Muerte" (Vallée de la Mort). On a tout d´abord surfé sur le sable en compagnie d´un groupe d´Irlandais, bonnes sensations mais attention aux gamelles ! Ensuite on est parti explorer la vallée en longeant la cordillère surplombante depuis laquelle on avait un panorama exceptionnel sur la "Valle de la Luna", les Andes (et notamment le volcan Licancabur et ses 5920m), le village de San Pedro de Atacama et son oasis, et bien sûr, la Valle de la Muerte.

Le lendemain, c´était départ dès 4h du mat pour admirer le levé de soleil sur les geysers del Tatio, troisième plus grand champs de geysers au monde et qui possède également des geysers parmi les plus hauts de la planète. C´était je crois bien la première fois que je voyais des geysers et c´était assez impressionnant, surtout que le paysage environnant n´était pas mal non plus !

On avait gardé le meilleur pour la fin : la Valle de la Luna... Parti en VTT en début d´après midi, on est arrivé quelques temps avant le couché de soleil, admirant les paysages lunesques ahurissants tout autour de nous, puis rentrant dans la nuit avec nos lampes frontales, un peu à l´aveugle par moment ! On a vu beaucoup de choses exceptionnelles depuis le début de notre voyage et même s´il est plus que difficile de faire un classement, je crois bien que la Valle de la Luna reste pour l´instant la chose la plus fantastique qui m´ait été donné de voir...

Après pas loin de 4 jours dans le desert de l´Atacama, mon appareil photo a bien pris cher avec le sable mais est toujours en vie, prêt à immortaliser d´autres paysages fantastiques qui nous attendaient pour notre prochaine étape du voyage, en direction d´Uyuni, en Bolivie. A suivre...

mercredi 22 août 2007

Tchao Argentina !

Route rectiligne entre les cactus et les montagnes en direction de Cachi...

La musique, omniprésente, comme ici à San Telmo.

A l´entrée du quartier populaire de la Boca, des fresques reprennent un peu tous les symboles du quartier.

Le Palais de Congrès de Buenos Aires, l´un des nombreux monuments de la ville.

Les chutes d´Iguazú, à couper le souffle.

La région de Salta et ses montagnes rouges, assez exceptionnel aussi.

Petite pause au resto...

Vive la viande en Argentine !

Un mur dans le village Andin de Punamarca.

Pour notre dernière soirée en Argentine, barbecue, musique et danse traditionelle étaient au programme.


Après deux semaines, soit un séjour assez court finalement, il était temps de quitter l´Argentine pour rejoindre le Chili. Le temps aussi de faire un petit bilan concernant ce pays. Pendant ces 15 jours, nous avons visité trois endroits bien différents : les chutes d´Iguazú, Buenos Aires, et la région de Salta. A n´en pas douter, du peu que l´on a vu, l´Argentine possède des paysages grandioses et des richesses innombrables.

Premièrement, on notera que la culture est totalement différente comparée au Brésil. A Buenos Aires, on a rencontré une culture pas si éloignée des pays Européens mais néanmoins très agréable tandis qu´à Salta, la culture Andine nous est apparu pour la première fois du voyage, bien typique et assez éloignée de celle de la capitale, un peu comme si on avait deux types de populations complètement différentes à l´intérieur d´un même pays. Une différence qui peut s'expliquer par le fait que Buenos Aires a connu beaucoup d´immigration des pays Européen.

Bien que l´Argentine ait connu une grosse crise économique il y a peu de temps, on sent que le pays est tout de même à un très bon niveau en ce qui concerne son développement et on a vu beaucoup moins de pauvreté qu´au Brésil, pays dans lequel il était fréquent de se faire aborder par un petit gamin de 6 ans qui demandait une pièce, ou même qui voulait vous vendre de la drogue !

Le tourisme semble lui-aussi être mieux développé. C´est tout d´abord frappant au niveau des auberges de jeunesses. Alors qu´au Brésil, on dormait la plupart du temps dans de petites auberges familiales, en Argentine on a trouvé des auberges taillées pour les voyageurs avec des activités et des services. On a d´ailleurs croisé bien plus de voyageurs "backpackers" (comprenez les voyageurs avec un gros sac à dos qui partent pour au moins un mois) et rencontré plus de gens du monde entier.

Au niveau des sorties, après une relative déception au Brésil, on a enfin trouvé des endroits qui bougent en Argentine. C´est pas non plus la folie mais il y a de quoi faire. Comme en Espagne, ca commence tard, très tard, et ca finit donc tard, très tard... Bizaremment, les gens ne boivent pas beaucoup et préfèrent même souvent manger alors qu´on a déjà dépassé minuit !

La musique est omniprésente en Argentine, que ce soit dans les rues comme à San Telmo ou La Boca où on entend de la musique traditionelle et populaire (le Tango prioritairement évidemment) où n´importe où ailleurs. Chez les jeunes, le rock semble être très présent mais il faudra leur dire que le Hard-rock d´il y a 15 ans (Guns´N´Roses, Aerosmith, etc...), c´est passé et qu´il existe autre chose...

Les deux sports les plus populaires sont le football, qui vient largement en tête, suivi du tennis. L´image de Maradona est omniprésente, on en parle tous les jours dans les journaux sportifs et c´est un peu l´idole de la nation. Et s´il devait y avoir un succésseur, ce serait apparement Lionel Messi qui a le potentiel pour faire vibrer à nouveau l´Argentine.
L´Argentine possède aussi les meilleurs clubs de foot de toute l´Amérique avec notamment Boca Juniors, club ultra-populaire avec ses couleurs bleu et jaune, mais aussi River Plate, le grand rival.
Si le tennis est également populaire, c´est tout simplement car l´Argentine a depuis de nombreuses années connu de grand champions. Ca a commencé avec Guillermo Vilas il y a plus de 20 ans et ca continue aujourd´hui avec un nombre impressionnant de très bons joueurs Argentins (Nalbandian, Gaudio, Canas, Coria...). Il y a de nombreuses retransmissions à la TV et il m´est souvent arrivé de tomber sur des matchs dans les cafés, les restos ou à l´auberge de jeunesse.

Venons en maintenant à la nourriture. Clairement, on s´est bien régalé en Argentine et croyez moi, il ne vaut mieux pas être végétarien ! La viande est très bonne, très peu chère et omniprésente. Et quand ils vous servent un morceau, ca prend à chaque fois au moins la moitié de l´assiète ! On aura testé du nouveau pour nous comme par exemple la viande de chêvre ou de lama qui possèdent toutes les deux un goût assez fort. Autre spécialité que l´on trouve un peu partout : la viande au grill. Et quand vous demandez ca, attendez vous à avoir à manger pour deux fois plus que ce que vous êtes !

Le Brésil a ses "salgados", l´Argentine a ses "empanadas", genres de petites rissoles salées dans lesquelles on peut trouver un peu tout ce que l´on veut. C´est pas mauvais du tout et on trouve même des restaurants qui ne servent que ca !

Au niveau des boissons, il semblerait que tout habitant ait son maté, boisson nationale qui ressemble à une infusion mais où le filtre est au niveau de la paille. Chacun le prépare comme il l´aime et c´est quelque chose de très personnel apparemment.

Au niveau de l´alcool, rien d´extraordinaire en Argentine. La plupart sont importés, à part quelques bières comme la Quilmes, de loin la plus populaire, pas vraiment la plus bonne cependant. A Salta, d´après ce que j´ai goûté, j´ai pas été enthousiasmé par le vin Argentin mais par contre la bière brune du même nom que la ville était plutot bonne.

Je comprenais pas grand chose en Portuguais au Brésil, ca va beaucoup mieux en ce qui concerne l´Espagnol en Argentine. Même si chacun d´entre vous sait que je suis nul de chez nul en Espagnol après l´avoir appris de nombreuses années pendant ma scolarité (et avoir pris un petit 8 au bac), j´arrive au moins à comprendre à peu près quand on me parle, c´est cependant une autre histoire quand il faut s´exprimer. Les Argentins possèdent tout de même un accent pas toujours facile à comprendre et du vocabulaire ou des prononciations différentes de l´Espagne (comme par exemple dire "che" à la place de "ye" quand il y a deux "l").

C´est donc fini pour l´Argentine mais il y a de fortes chances que j´y retourne un jour. Tout d´abord car j´ai beaucoup apprécié ce pays et ses habitants mais aussi parce qu´il reste un paquet de trucs à voir, à commencer par la Patagonie...

Hasta luego Argentina !!


dimanche 19 août 2007

Sur la route de Salta à San Pedro de Atacama... [Argentine, Chili]

Voir la position géographique sur le globe : Salta -> San Pedro de Atacama
La route qui zigzague dans les montagnes Andines...

Première salière. On en reverra d´autres...

Comme celle là par exemple.

Il y a aussi des genres de canyons.

Des rivières presques assechées.

Montagnes arides.

Le bus qui nous a transporté avec les drapeaux Argentins et Chilien.

Le poste frontière côté Argentin, à quelques 4200m...

Montagnes colorées.

On commence à voir la neige !

Le volcan Licancabour qui s´approche des 6000m. Un petit air de Fujiyama !

Arrivée à San Pedro, en plein milieu du désert de l´Atacama, le plus aride du monde.


Depuis Salta au Nord de l´Argentine, nous devions rejoindre San Pedro de Atacama, au nord du Chili. Et sachant qu´il y a les Andes entre les deux, c´est un voyage long qui nous attendait : autour de 15 heures de bus. Mais, il faut bien l´avouer, je n´ai jamais pris autant de plaisir à voyager dans un bus tellement les paysages que nous avons croisé étaient exceptionnels ! On est tout de même passé à une altitude maximale de 5000m et le bus était équipé de masques à oxygène en cas de malaise en altitude ! En fait, c´était un peu comnme un tour touristique à part que ca coûtait beaucoup moins cher et qu´on s´arrêtait pas pour prendre les photos (d´ou le flou de certaines...).