Bondi Beach (Sydney) [Australie]

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La fameuse plage de Bondi Beach...

La même, d'un autre point de vue.

Une eau propre et transparente.

Le quartier de Bondi, très sympa aussi.

Avec son petit lot de "jackys" qui font de la muscu.

Le skate park. Un soir, je me suis arrêté pour voir des gars faire du skate. Il y avait un des 10 meilleurs skaters du monde parmi eux...

Mais le sport numéro 1 ici, c'est bien sûr le surf.

Retrouvailles avec Eric et petite photo devant l'Opera (si si, avec de l'imagination on le voit à gauche). J'avais un peu d'avance sur eux niveau bronzage...

A Bondi, j'ai en effet atteint mon maximum niveau bronzage après 2 mois en Australie : une peau brune et des poils presque blancs !

Coogee Beach, une autre plage pas très loin.

La vie du backpacker : les frigos.

La vie du backpacker : les sacs de bouffe. Please label your bag !!!

Bondi Beach au levé du soleil.


Depuis la réservation de mon billet d'avion "tour du monde", j'avais un vol Sydney-Melbourne de prévu avant de quitter l'Australie. Bien que je sois déjà passé par Sydney au début de mon parcours de la côte Est, j'y suis donc retourné et cela m'a permis d'aller à Bondi Beach (qu'on prononce "Bonday") que je n'avais pas encore vu, et par la même occasion de retrouver Eric (un ami de mes études à Bordeaux pour ceux qui ne le connaissent pas) qui venait d'arriver à Sydney avec Carole pour y vivre un an (et son blog est là).

Située assez loin du centre cille, à 3km au Sud-Est, Bondi Beach est la plus populaire des plages de Sydney et très certainement l'une des plus connues au monde avec ses lifesavers, ses surfers et ses jolies filles.
La plage est en effet très belle et tout le quartier autour est également très sympa. Il y règne une ambiance vacances, il y a plein de petits cafés sympas et pas la moindre trace de stress. Ici c'est "cool" baby !

Comme à Noosa, j'avais choisi de loger au YHA qui offrait la possibilité d'utiliser leurs planches de surf gratuitement. Je ne m'en suis pas privé et j'ai surfé pratiquement tous les jours pendant 5 jours, ce qui m'a permis de faire de bon progrès. Par contre, c'est vraiment loin d'être l'endroit idéal pour surfer vu le monde qu'il y a ! On est à chaque fois au moins 4 ou 5 sur la même vague et c'est dur de trouver de la place. De plus, le niveau moyen est très élevé et certains gars n'hésitent pas à nous engueuler, nous, pauvres débutants...

Il y a aussi un autre truc sympa à faire dans le coin, c'est la marche entre Bondi Beach et Coogee Beach qui est vraiment superbe et qui fait découvrir d'autres petites plages.

A part ca, dans le genre "grosse entube dont les Australiens sont les rois", on était allé à un resto à Bondi avec Eric et Carole. Il y avait marqué sur une pancarte 6,90 $ le repas et juste en dessous "+ 20% de service" ou un truc du genre. Bon, OK, on prend note. Quand on est prêt à commander, la serveuse demande ensuite ce que l'on veut boire. Je lui répond que je ne veux pas de boisson. Elle me dit que je suis obligé avec cette offre et la moindre boisson coûte 6$... Au final, j'ai payé 15$ mon repas. Bravo l'entube, merci l'Australie ! C'est le genre de truc qui ne pourrait jamais arriver en France et j'en suis bien fier.

Nimbin [Australie]

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Nimbin, rue principale.

Jim et son bus.

Un des magasins sur la rue principale.

L'intérieur du magasin...

Le musée.

L'intérieur du musée.

Nimbin street code...

L'entrée chez l'ami de Jim...


Proche de Byron Bay, Nimbin est un village à part, unique en Australie (peut-être même dans le monde). Le phénomène "Nimbin" commenca en 1973 quand un groupe d'étudiants Australiens vint là pour expérimenter un "Aquarius Festival" dans la vallée. L'évènement eut tellement de succès que certains des participants y restèrent, déterminés à construire un village/communauté qui serait un paradis permanent pour le New Age et les hippies, où les cultures alternatives, l'art et la fumette joueraient les premiers rôles, et où les fondements de la communauté reposeraient sur deux mots : Peace and Love.

Byron Bay possédait déjà un peu de cette athmospère mais ce n'était rien à côté de Nimbin. Pour s'y rendre, plusieurs tours sont organisés et j'ai choisi le plus fameux et le tout premier d'entre eux : Jim's Alternative Tours avec son bus, son excellente musique des 60's et des 70's et ses petits discours et anecdotes sympathiques.

Après nous avoir annoncé les tarifs à négocier, Jim nous lâchait 2h dans Nimbin, ce qui est largement suffisant vu qu'il n'y a qu'une seule rue, pleine de magasins et cafés. Tous les magasins sans exception vendent tout ce qui peut avoir une relation avec la marijuana (mais pas seulement). C'est assez marrant de voir tout ce que l'on peut trouver ! Il y a aussi un musée complètement barje et décalé qui est en fait le centre principal des "échanges". J'avais pas fait deux pas à l'intérieur que j'entendais déjà des "marijuana" ici et là ! Finalement, je repartirai avec quelques cookies fait maison...

Sur le chemin du retour, on s'est arrêté chez un ami à Jim qui vit seul dans sa petite maison dans la jungle/forêt et qui est complètement déjanté et à l'Ouest, mais tellement marrant. Il vit dans un autre monde, une autre époque ! On a aussi fait une petite pause dans un parc national puis retour à Byron Bay où la vie est un peu plus normale !

Byron Bay [Australie]

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La plage de Byron Bay.

Une plage plus sauvage vers Cape Byron.

Cape Byron et son fameux phare.

Tallow Beach, la plage des surfeurs.

L'Arts Factory, une auberge qu'elle est bien.

Ambiance cool et décontractée.

Camping dans la forêt. Eyal trouvera un jour une énorme arraignée dans notre tente...

D'autres types d'habitations dans l'auberge.

Le must : avoir une des chambres dans le bus !

Et une petite piscine pour se rafraichir...

Toi aussi, fabriques ton didgeridoo !

Petits concerts le soir.

Soirée Quizz au Buddha Bar et qui sont les winners ? Mon équipe bien sûr ! On gagne tout le fric des inscriptions (2$ par personne), c'est à dire 25$ (18 Euros) pour chacun ! (réinvestis dans le bar de toute manière...).

Petite fête sur la plage et spectacle de feu.

Byron Bay, le seul endroit avec des signes Peace and Love sur le sapin de Noël !


Ca y est, le parcours de la côte Est Australienne peut commencer pour de bon ! Pour la première fois, j'utilise mon pass de bus Greyhound et ma première destination est Byron Bay, après une nuit horrible dans le bus très inconfortable où on peut à peine incliner les sièges (on est loin du confort des bus d'Amérique du Sud...).

Byron Bay, c'est un peu la ville la plus cool et "laid back" de la côte Est, où les cultures New Age et surf se rencontrent, où on trouve facilement de la bouffe bio, où on joue de la guitare sur la plage et où bien sûr on consomme quelques drogues douces. Bref, le paradis du jeune alternatif (attention, il y a cependant quelques jeunes sympas déguisés en jeunes alternatifs). Si tu as des dreads, que t'aimes jongler et jouer de la guitare alors tu aimeras Byron Bay. Et évidemment c'est l'une des destinations les plus populaires des backpackers mais aussi des "schoolies" (lycéens) qui viennent de finir leur exams, ce qui présume une grosse ambiance festive...

A Byron Bay, on y reste un weekend, une semaine, un mois ou pour de bon (souvent dans cet ordre là). En ce qui me concerne, je comptais y rester 3 jours, j'y resterai finalement une semaine, mais nombreuses étaient les personnes que j'ai croisé qui restaient là plusieurs mois.

Il existe à Byron Bay l'auberge de jeunesse alternative dans la ville alternative : l'Arts Factory. Fameuse à travers toute la côte Est, c'est là que je me suis posé. Trois choix possibles : chambres classiques (enfin pas toutes...), tipis ou camping. La dernière solution (qui est aussi la moins chère) sera la mienne et je partagerai pendant toute la semaine ma tente avec Eyal, l'Israelien rencontré aux Blue Mountains que je retrouvais ici.

Pas le temps de s'ennuyer une seconde dans cette auberge où règne une ambiance cool comme dans aucune autre. Tous les jours des activités sont organisées : yoga (désolé maman j'ai pas essayé...), massage, fabrication de didgeridoo, cours de jonglage, tours dans la nature, cours de bouffe bio (non plus...), tournois de foot, ping-pong ou billard, sans oublier le Buddha Bar, le bar de l'auberge, où il y avait tous les soirs des concerts. C'était en fait un peu comme un village de vacances pour backpackers !

Le soir, c'était au choix petite fête sur la plage avec spectacles de feu, bar/club avec notamment le "world famous" Cheeky Monkeys (où il y a plus de monde qui danse sur les tables que parterre !) ou bien encore ambiance tranquille et relax à l'auberge, bercé par les sons des guitares et djembes...

A part tout ca, Byron Bay est aussi un joli coin (bien que n'ayant rien non plus d'extraordinaire) avec de longues plages et quelques petites balades sympas pour rejoindre Cape Byron (le point le plus à l'Est de l'Australie) et son phare. C'est aussi un bon spot de surf même si j'en aurais pas fait une seule fois...

Sydney - Manly [Australie]

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Départ en ferry de Circular Quay.

Passage devant l'opéra.

Arrivée à Manly. Ambiance vacances...

Manly Beach...

Ses surfeurs...

Ses "lifesavers"...

Et son ambiance cool...

Vue de Manly depuis un "lookout" sur la "Scenic Walk".

On est en plein milieu de Sydney, oui oui !

Vue sur le centre-ville et ses buildings.

Eau turquoise...

Et petites criques sympatiques...

Retour à Sydney : Darling Harbour de nuit.


Bien que j'eusse passé (c'est bien la première fois que j'utilise ce verbe à ce temps...) presque une semaine à Sydney avant d'aller aux Blue Mountains, je n'avais pas eu l'occasion d'aller à la plage, à l'exception d'une petite excursion à Palm Beach au Nord de la ville. De retour pour deux jours, je comptais donc aller faire un tour à Bondi et Manly, les deux plages les plus célèbres de Sydney.

Ce fut raté pour le premier jour, un temps pourri et pluvieux me faisait rester en ville, profitant de l'occasion pour réserver mes futures excursions à Fraser Island et aux Whitsunday Islands. Il ne me restait donc qu'un jour et un choix à faire : Manly ou Bondi ? Ce sera finalement Manly, une plage éloignée située au Nord Est de Sydney, de l'autre côté de l'immense baie. Pour y aller, on prend le ferry en partant de Circular Quay et on en profite pour avoir de très belles vues sur Sydney et son opéra.

Quand on arrive à Manly, on a plus vraiment l'impression d'être à Sydney mais plutôt dans un petit village touristique genre station balnéaire. En ce dimanche très ensoleillé, beaucoup de monde sur la plage, quelques surfeurs dans l'eau et les fameux "lifesavers" qui surveillent...

Manly Beach est une jolie plage mais le mieux à faire à Manly est peut-être bien la "Scenic Walk" qui longe la côte du côté de la baie. On passe par de très jolies petites plages d'eau turquoise, de beaux points de vue et on traverse par moments le "bush". Difficile de croire qu'on est en plein Sydney !

A part ca, en deux jours, j'ai aussi pu vérifier une nouvelle fois que le monde n'est pas si grand que ca. Samedi matin, je rencontrais deux Anglaises qui étaient avec nous dans le bus Stray en Nouvelle-Zélande. Le soir, je croisais dans un bar Maria, une Danoise qui était également dans le même bus et enfin le lendemain je tombais sur Philipp avec qui j'étais aller faire la Great Ocean Road deux semaines plus tôt !

Blue Mountains [Australie]

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Les Blue Mountains vues depuis l'Echo Point.

Les 3 Sisters.

Katoomba Falls.

Petits passages sympas lors des randonnées...

Vue depuis les Wentworth Falls.

Un aborigène ! Certains gagnent leur vie en étant des attractions touristiques...

The Flying Fox, une superbe auberge de jeunesse.

Eyal qui joue de la guitare dans la salle commune. Nos chemins se recroiseront de nombreuses fois sur la cote Est de l'Australie... Un nouveau compagnon de route !

Le repas du backpacker : sandwich au thon...

Et le sac bleu Coles qui va avec...


A moins de 3h de train de Sydney, il y a un parc national dont il aurait été dommage de passer à côté : les Blue Mountains. Si ce parc, composé de montagnes, de forêts et de chutes d'eau, porte ce nom, c'est parce que les vapeurs dégagées des arbres d'eucalyptus donnent une couleur bleutée aux montagnes, et cela se vérifie en effet !

Beaucoup de touristes Japonais pour prendre des photos mais dès qu'on va randonner sur les chemins, on en croise beaucoup moins et on y trouve à la place une tranquillité très agréable tout en traversant de beaux paysages. Les Blue Mountains se prêtent en effet parfaitement à la randonnée pour la journée ou la demi-journée. On passe par de superbes points de vue et par de belles chutes d'eau comme les Wentworth Falls ou encore les Katoomba Falls.

L'auberge dans laquelle je suis resté (The Flying Fox) était de plus vraiment excellente, l'une des toutes meilleures de mon voyage très certainement : petite, dans une ancienne maison, avec un salon très sympa, de jolies petites chambres avec des lits confortables, un BBQ, un staff très sympa et une superbe ambiance chaleureuse.. Et en plus de cela, la plupart des backpackers qui étaient là étaient super sympas, avec un bon nombre de Français et d'Allemands, mais bizarrement pas de Bristishs... C'est un peu comme si les Blue Mountains avaient filtré les backpackers de Sydney pour ne garder que les meilleurs et laisser de côté ces backpackers assez inintéressants (la plupart British) qui ne pensent qu'à boire des bières entre eux toutes la journée et qui ne sont probablement pas au courant qu'il y a autre chose à faire en Australie (faudra leur dire qu'ils ont pas besoin de voyager pour boire des bières entre eux).
Vu que l'auberge était excellente, je suis même resté une nuit de plus et j'ai pris conscience qu'en général, en Australie, les meilleures auberges sont bien souvent les plus petites.

Pour moi, après n'avoir que très peu cuisiné depuis mon arrivée en Australie, les Blue Mountains marqueront aussi le départ de mon régime "jeune backpacker pauvre et sympa" : sandwich au thon à midi et pâtes à la sauce tomate le soir ! Et un nouvel ami qui m'accompagne désormais : le sac bleu pour transporter la bouffe ! Chaque vrai backpacker en Australie se doit de l'avoir !