Cape Tribulation [Australie]

Voir la position géographique sur le globe : Cape Tribulation - Port Douglas

La Daintree River. On se croirait sur l'Amazone.

Petite croisière à la recherche de crocodiles. Pas de chance, on en verra pas...

Sur le bord de la rivière, de la végétation très dense.

Petite balade dans la forêt tropicale.

Et une petite série de photos...

Cette arraignée est aussi grosse que ma main avec les doigts tendus !

Vue sur la forêt et l'océan au loin depuis les hauteurs.

Myall Beach et en arrière plan, Cape Tribulation.

Myall Beach, de l'autre côté.

Derrière Cape Tribulation, Cape Tribulation Beach.

Malheureusement, impossible de se baigner...

Sur le chemin du retour vers Cairns, petit arrêt à Port Douglas.


Quand on est à Cairns, une excursion assez populaire est d'aller faire un tour à Cape Tribulation, plus au Nord sur la côte Est. Pas de transport public pour s'y rendre, j'étais donc obligé pour une fois de prendre un tour à 120 $...

Situé dans le Daintree National Park, Cape Tribulation est une zone où la forêt tropicale rencontre l'océan, ce qui est très rare. J'avais déjà vu quelques forêts tropicales mais celle là c'est la vraie de vraie ! La végétation pousse partout et la biodiversité est incroyable.
Cette zone est listée au patrimoine de l'humanité et on comprend pourquoi. Ne représentant que 0,01% de la surface de l'Australie, elle possède cependant 50% des espèces d'oiseaux et 60% des espèces de papillons, et ce ne sont que deux exemples !

Au final, après deux jours passés à Cape Tribulation, même si c'était pas non plus si extraordinaire que ca, c'était tout de même une expérience intéressante de découvrir une région si primitive et si riche.

Cairns et la Grande Barrière de Corail [Australie]

Voir la position géographique sur le globe : Cairns - La Grande Barrière de Corail

Le bord de mer à Cairns.

Le centre ville.

Le joli lagon.

Et ses fameuses statues de poissons.

Excursion sur la Grande Barrière de Corail pour faire de la plongée et du snorkeling. Chacun son tour !

Du monde dans l'eau mais quand on est la tête sous l'eau, on oublit et on entre dans un autre monde (désolé, pas de photos sous-marines...)

Une affiche dans la rue... Mais ouai !

Au fameux Woolshed, la course de poissons, très populaire !

On retrouve plein de gens à Cairns !


Cairns, dernière étape de la côte Est...

Après Magnetic Island, 30 minutes de ferry et 7h de bus Greyhound avec des films toujours aussi pourris (ce qui ont déjà voyag‚‚é avec Greyhound ne pourront que confirmer !), j'arrivais à Cairns, au Nord Est de l'Australie, pour ce qui constituait la dernière étape de mon parcours de la côte Est.

J'avais 5 jours à passer à Cairns et rien de vraiment planifié. J'ai donc passé les deux premiers jours à glander, à chercher une autre auberge de jeunesse et à réserver mes excursions pour les 3 jours suivant. Inévitablement, un jour sera consacré à aller plonger et snorkeler sur la Grande Barrière de Corail (the Great Barrier Reef) tandis que les deux autres jours seront réservés pour aller à Cape Tribulation (article suivant...).

Je croyais trouver en Cairns une belle ville côtière très agréable mais c'est pas vraiment le cas. La ville n'a que très peu d'intérêt et sert juste de camp de base pour aller visiter la Grande Barrière de Corail. C'est très très touristique avec des hotels à chaque coin de rue et on a l'impression qu'il y a plus de touristes que d'habitants ! Bref, pas grand chose à voir à Cairns si ce n'est le très joli lagon qui permet au gens de se baigner.


Plongée et snorkeling sur la Grande Barrière de Corail

J'avais déjà plongé à Rangiroa (en Polynésie Française) en prenant un petit zodiac pour aller à un site de plongée à 100m de la plage. Ici, ca ne se passe pas vraiment pareil ! On était presque une centaine de touristes du monde entier à embarquer dans un gros bateau sous une grosse pluie (eh oui, c'est la saison humide...) pour rejoindre la Grande Barrière de Corail à des dizaines de kilomètres de la côte après 1h30 de navigation !

Au moment d'aller plonger et snorkeler, c'était vraiment l'usine ! Un gros bordel, du monde partout, pas vraiment l'idéal pour en profiter pleinement... J'ai commencé par faire mon 2ème baptème de plongée en 20 minutes chrono (beh oui, tant qu'on a pas passé son niveau 1 en plongée, on est réduit à faire des baptèmes à chaque fois...) puis j'ai fait du snorkeling toute la suite de la journée.

Et bien qu'il y ait du monde, ce n'est finalement pas très grave car les sites sont énormes : du corail à perte de vue ! Il ne faut pas oublier que l'on est sur la Grande Barrière de Corail, le plus grand récif corallien du monde, étendue sur plus de 2600km, d'une superficie égale à celle de l'Allemagne et visible depuis l'espace !

Et il faut avouer que c'est vraiment un grand spectacle qui fait oublier tous les autres côtés négatifs de l'excursion. Le corail est incroyable et possède une faune très riche et diversifiée avec de magnifiques poissons tropicaux. Et j'ai même vu une grosse tortue, yeah ! C'était vraiment quelque chose de fabuleux de se balader sans limites au-dessus du corail et d'explorer cet immense lieu de vie !


Cairns, lieu de retrouvailles

Passage obligé du backpacker et bien souvent lieu de départ ou de fin du parcours de la côte Est Australienne, Cairns m'a aussi permis de revoir de nombreuses personnes rencontrées tout au long de mon voyage dont Eyal que j'avais quitté après Noosa, ainsi que Berit et Heidi de 1770, mais aussi plein d'autres ! C'est un peu comme si Cairns était le lieu de retrouvailles des backpackers ! Et comme c'est aussi un bon lieu pour les "backpacker's parties", on en a bien profité !


A part ca...

• Cairns possède les auberges de jeunesse les moins chères d'Australie ! Je n'ai payé que 14$ la nuit dans la première auberge où je suis allé. J'imagine que c'est l'effet d'une très forte concurrence...
• Les Australiens sont les pros de l'entube, surtout pour nous, pauvres backpackers sans argent. Je suis allé dans un Internet Cafe où ils annoncaient 1$ l'heure. J'y suis resté deux heures et le gars m'annonce 3$ au moment de payer. C'était en fait 1$ la première heure et 2$ pour les heures suivantes...

Magnetic Island [Australie]

Voir la position géographique sur le globe : Townsville - Magnetic Island

Deux piscines, un jacouzi, etc... C'est le luxe à l'auberge de jeunesse, qui a remplacé un ancien hotel. Cependant, elle est pas vraiment chaleureuse...

Et à 50m de l'auberge, une jolie petite plage avec palmiers cocotiers.

Alma Beach, une autre plage très sympa.

Alma Beach, encore.

Soirée du nouvel an, la Full Moon Party Australienne.

Avec Benny Bennassi aux platines !

Le lendemain de la soirée, réveil sur la plage...

Et une grande motivation pour une petite marche sur les colines !

D'où on a une belle vue.



Le 31 décembre au matin, je quittais Airlie Beach pour rejoindre Townsville depuis où je prenais le ferry pour atteindre Magnetic Island où j'allais passer le nouvel an. J'avais depuis un petit moment réservé cette soirée nommée "Full Moon Party" dont j'avais entendu parler plusieurs fois en parcourant la côte Est.

Arrivé en milieu d'apres-midi sur l'île, j'avais cependant un temps très limité pour me faire de nouveaux amis... C'est donc seul que je partais à la Full Moon Party, organisée dans une autre auberge de jeunesse qui donne directement sur la plage.

Heureusement, quelques Australiens bourrés étaient là pour me distraire et venir me parler... Pour mieux profiter de la soirée, je dédicais de rattraper mon retard et d'enchaîner moi aussi les bières et autres Bundaberg.
L'ambiance était plutôt cool et laid-back et c'était assez sympa de participer à une grosse fête pratiquement sur la plage. De plus, il y avait en fait beaucoup plus d'Australiens que de backpackers et ca changeait un peu.

Ah oui, j'ai oublié de dire qu'il y avait un DJ internationalement connu qui mixait : Benny Bennassi. Bon, perso, j'en ai pas grand chose à foutre que ce soit Benny Bennassi, Laurent Garnier ou le DJ du village d'à coté aux platines...
Ce qui est plus étonnant, c'est qu'à minuit, il ne s'est pratiquement rien passé ! Un arrêt de la musique suivi d'un timide "Happy New Year" de la part de Benny et des "Yeah" partout dans la foule puis deux minutes après c'était reparti comme avant ! Bizarre...

Je finirai la soirée à dormir sur la plage, réveillé un peu plus tard par un super levé de soleil. D'une manière générale, je dois bien avouer que c'est loin d'être le meilleur premier de l'an que j'ai passé. OK, l'ambiance était cool mais je me suis tout de même un peu fait chier par moments. C'est clair, j'aurais préféré le passer avec mes amis proches comme d'habitude... Je regrette aussi maintenant de ne pas être resté à Airlie Beach où j'aurais pu le passer en compagnie de personnes rencontrées à 1770 et aux Withsunday Islands...

A part ca, Magnetic Island possède aussi de jolies plages et des petites marches intéressantes. Au lendemain de la soirée, motivé, je partais pour une jolie randonnée dans les colines à l'intérieur de l'île depuis lesquelles on avait de très belles vues. Il faisait par contre une chaleur très très forte et c'était une épreuve de monter (surtout pour un 1er janvier !).

Après 2 jours et 2 nuits passés sur Magnetic Island, j'en concluerais que même si l'île est dans l'ensemble assez jolie, elle ne dégage rien de vraiment spécial. J'ai pas été très enthousiasmé et c'est pas un stop que je recommanderais à faire à tout prix.

Whitsunday Islands [Australie]

Voir la position géographique sur le globe : Airlie Beach - Whitsunday Islands

Départ sous un temps pas idéal...

Le soir, petit barbeuq tranquille sur le bateau.

Dans le bateau, le matin au réveil...

Levé de soleil sur les îles Whitsunday.

Bronzette et repos...

Hill Inlet, magnifique mais beaucoup mieux en vrai...

Whitehaven Beach, l'une des plus belles plages d'Australie.

Notre bateau, le Boomerang.

Le soir sur le bateau.

I am the king of the world !!!

A la fin des trois jours, c'est moi qui commandais sur le bateau.

Belle eau turquoise...

Retour vers Airlie Beach après une belle croisière...


Il y a deux passages obligés quand on parcours la côte Est de l'Australie : Fraser Island et les Whitsunday Islands. Chaque backpacker se doit de les faire et c'est de toute façon dur d'y échapper avec toutes les offres et packages proposés par les agences de voyages pour backpackers.

Fraser Island, ca c'est déjà fait. C'était donc au tour des Whitsunday Islands. De 1770, je rejoignais Airlie Beach (la ville camp de base pour les excursions aux Whitsunday Islands et par ailleurs "big party place" en Australie) après une nouvelle nuit peu confortable dans un bus Greyhound. Arrivé à 6h du mat, l'hostel me permettait heureusement de faire le check-in si tôt et j'allais ainsi directement me recoucher, dans un vrai lit cette fois.

Le lendemain, c'était le grand départ pour une croisière de 3 jours/2 nuits dans l'archipel des Whitsundays et ses 90 îles presque désertes avec un voilier nommé "Boomerang", une vingtaine d'autres touristes (Anglais, Américains, Canadiens, Australiens, Suisses et Brésilien mais aucun autre Français...) et quatre personnes pour l'équipage.

Le temps pluvieux le premier jour ne nous a pas permis de profiter à fond de la croisière mais heureusement c'est allé de mieux en mieux : le 2ème jour il a fait un temps très correct et le 3ème jour c'était la perfection, mon bronzage atteignant ses limites, mes poils devenant tout blonds ainsi que quelques uns de mes cheveux !

Durant trois jours, on a passé la majeure partie du temps à naviguer entre les magnifiques îles sur une belle eau turquoise, n'utilisant que la force du vent pour nous déplacer. Le reste du temps, on explorait les fonds sous-marins en snorkeling, on faisait des BBQ sur le bateau et on découvrait quelques îles à pied dont l'une d'elles et son fantastique Hill Inlet ainsi que sa toute aussi incroyable Whitehaven Beach avec un sable d'une blancheur unique.
Le soir, c'était ambiance tranquille sur le bateau, jeux de cartes, discussions et bien évidemment quelques bières et le fameux "goon".

Au final, ce fut encore une fois une très bonne expérience et de bons souvenirs d'autant plus que c'était pour moi une première de naviguer sur un voilier de cette manière.

A part ca...

• à Airlie Beach, la veille avant de partir pour les Whitsunday Islands, il est tombé des trombes d'eau sans cesse comme j'en avais jamais vu. Maintenant je comprend de quoi me parlait Seb à Tahiti quand il parlait des pluies tropicales...
• Samir, le Brésilien avec nous sur le bateau, n'a pas du apprécier autant que les autres les 3 jours vu qu'il a passé pas mal de temps à vomir dans les WC et à dormir...
• pas question de se baigner sans combinaison aux Whitsunday Islands : il y a des méduses mortelles ! Quand on a fait du snorkeling, j'en ai croisé quelques unes et on fait pas le fier car on a tout de même les mains et la tête dénudées... Cependant, seules quelques rares espèces sont mortelles mais quand même !
• dans l'auberge de jeunesse à Airlie Beach, ils avaient mis la clim tellement forte dans les chambre qu'on se caillait alors qu'il faisait un chaleur étouffante dehors. J'ai même du sortir mon sac de couchage ! Ridicule !
• En revenant de la croisière, le 30 décembre, je me suis retrouvé avec tout un groupe d'Australiens dans ma chambre, une première. A 2h de l'aprem ils commencaient déjà l'apéro. Quand je suis revenu les voir vers 17h, ils étaient tous complètement bourrés et quand je suis rentré me coucher vers minuit, j'aurais du mal à vous décrire leur état. Bref, ca a été difficile de dormir... J'aurais aimé voir comme ils étaient frais pour le soir du 31... C'est ca les Australiens...

1770 [Australie]

Voir la position géographique sur le globe : 1770

Cool Banana, une auberge... cool.

Repas de Noël entre backpackers.

J'ai pas vraiment l'habitude de ca en dessert pour Noël...

Décontraction l'aprem avec quelques petits jeux pour fêter ca.

Fin de soirée tranquille au son des guitares.

Cours de surf à 1770...

Le prof, oui c'est bien lui !

Melanie et Sarah se jettent à l'eau (trop grand pour une fille une planche de surf...) !


En continuant vers le Nord après Fraser Island, le stop suivant le plus courant est bien souvent Airlie Beach, à une journée de bus (ou une longue nuit). J'avais cependant entendu parler d'un petit village sympathique entre les deux : 1770, qui tient son nom de la date d'arrivée de James Cook en Australie (et qui, au passage, est la seule ville au monde dont le nom est un nombre...). C'est là que je passerai Noël.


Cool Banana !

Et je ne regrette pas une seconde d'avoir fait ce stop. Non seulement le village, accompagné d'une jolie plage, est relax, tranquille et loin d'être "overcrowded", mais en plus l'auberge de jeunesse dans laquelle je suis resté (Cool Banana) était vraiment excellente : petite et assez intime, confortable, avec des parties communes sympas, un staff sympa et plein d'autres backpackers cools !

On était un petit groupe sympathique pour passer Noël et j'ai rencontré des gens supers dont deux Norvégiennes (Berit et Heidi) et deux Américaines (Sarah et Melanie) que je reverrai plus tard dans la suite du voyage. Comme d'hab il y avait aussi son petit lot d'Allemands et quelques Suèdois, et bien plus rare : deux Espagnols et un Italien ! Quelques Britishs aussi, mais bizarrement assez peu par rapport à la moyenne...


Noël en tongues et en short

Pour célébrer Noël (que les Australiens fêtent le 25), le staff de l'auberge nous avais réservé un bon petit BBQ et quelques jeux où on s'est bien marré. Ca a commencé en début d'aprem jusqu'en fin de soirée, très tard dans la nuit, autour de joueurs de guitare, de quelques bières et d'un feu de camp qui était plus là pour l'ambiance qu'autre chose. Bon, très franchement, ca faisait vraiment bizarre de passer Noël de l'autre coté de la planète en tongues et en short à bouffer un BBQ et à aller surfer à la place de skier ! J'avais du mal à réaliser que c'était Noël et perso, ca me fait un peu comme si j'avais pas connu Noël en 2007 !


Le surf à 1770

1770, c'est aussi un spot de surf, le tout dernier en fait (le plus au Nord) sur la côte Est. Dernière chance pour moi pour surfer dans le Queensland et je n'ai pas laissé passer cette occasion, d'autant plus que les cours sont les moins chers de toute la côte Est : 3h pour 16$ (10 Euros) !

Bon, quand on voit le prof, on a un début d'explication. Ce gars était complètement hilarant avec sa combinaison zèbrée et son gros bide ! Cependant, j'ai réussi à prendre de bonnes vagues et j'ai vraiment pris du plaisir. Je progresse petit à petit !

Au final, ces 3 jours/3 nuits à 1770 sont un très bon souvenir et j'y ai passé du très bon temps. Le genre d'endroit qui n'a rien d'exceptionnel à offrir mais où on apprecie grandement la tranquilité et la bonne ambiance qui y règne.